土工膜的挑選牽涉兩個問題 ，一是挑選何種原材料的土工膜 ，二是選用何種形式的土工膜（單膜或複合膜） 。
　　國內外土工膜所用的原材料主要是聚乙烯（PE）和聚氯乙烯（PVC）兩種 。
　　工程選料時 ，主要依據以下幾個方麵來選定合適的土工膜 ：
　　① 力學特點 ，上述兩種材料製成的土工膜的拉伸強度相差不大 。由於土工膜隻用於防滲而不作為加筋材料應用 ，故其拉伸強度不是取材的首要指標 。但從另一方麵來說 ， PVC膜因增加有塑化劑 ，使得其伸長率比PE膜的大一些 ，柔性較好 ，與砂粒接觸時可使砂粒嵌入得更深一些而不破裂，從而增加二者之間的摩擦係數 。因此 ，PVC膜與砂之間的摩擦係數顯著大於PE膜與砂之間的摩擦係數 ，摩擦角平均至少大50～60 。這是一個關鍵性的指標 ，會波及到膜與土體接觸麵以及膜與其上保護層之間的滑動穩定性 。增大PE膜摩擦性能的方法有三種 ：一是采用複合膜 ，因複合膜外層的土工織物與土料的摩擦係數較大 ，迫近於PVC膜與土料的摩擦係數 。二是對PE膜采用加糙辦法 ，例如在土工膜的光滑外表上壓紋或噴塗加糙材料 。三是改變水工建築物的構造 ，如調整壩坡 ，加防滑槽或防滑檻等 。另外 ，當PE膜的厚度從0.12mm增加到0.24mm時 ，其與粗砂的摩擦係數能夠增加30％。
　　② 可連接性 。土工膜無論出廠時幅有多寬 ，在現實應用時仍需將其幅與幅之間連接起來 ，以成為一個集體的防滲膜體 。一般PE膜隻能用加熱熔合的方式連接 ，而PVC膜除此之外 ，還能夠采用特殊的粘合劑舉行粘接 。薄型土工膜由於不能用熱焊方法連接而必須用粘接法連接 ，因此隻能選用PVC膜 。
　　③ 經濟性 。現在兩種材料的價錢基本相當 ，一般均在12000元/t左右 ，而PE的比重小於PVC的比重 ，所以同樣厚度的情況下每單位麵積的價錢PE膜要少一些 。另外PVC膜出廠時的幅寬一般為1.5～ 2.0m ， PE膜幅寬可達6～8M ，相應地PE膜的接縫數量就比PVC膜的要少 ，因而搭接的用量就少一些 ，現場接縫的工作量也少一些 。
　　綜合這三個方麵的優缺點 ，再聯合工程現實情況 ，能夠對膜材作出合理的挑選 。